수면이 부족하면 단순히 피곤한 것을 넘어서 뇌 건강에도 심각한 영향을 줄 수 있습니다. 특히 노화 과정에서 흔히 나타나는 수면 패턴의 변화가 장기화될 경우, 이는 치매로 이어질 수 있는 위험 요인이 되기도 합니다.
왜 수면 부족이 문제일까요?
우리 몸은 잠을 자는 동안 손상된 세포를 회복하고, 뇌에서는 낮 동안 쌓인 노폐물을 제거합니다. 이 중 대표적인 것이 ‘베타 아밀로이드’라는 단백질인데, 이것이 제대로 배출되지 않으면 알츠하이머성 치매의 원인이 될 수 있습니다.
따라서 수면 부족이 만성화되면 베타 아밀로이드가 뇌에 축적될 가능성이 높아지고, 이로 인해 인지기능 저하, 기억력 감퇴, 집중력 문제 등이 나타날 수 있습니다.
노화와 함께 찾아오는 수면 문제
40~60대를 지나며 많은 분들이 겪는 불면증, 얕은 수면, 수면 중 자주 깨는 증상은 자연스러운 노화 과정으로 보일 수 있지만, 반복될 경우 뇌 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다.
특히 고령자의 수면 질 저하는 우울감, 낙상 위험 증가, 만성 질환 악화와 더불어 치매 진행 속도를 앞당길 수 있어 주의가 필요합니다.
이대로 방치하면 위험합니다
‘피곤해서 그런가 보다’ 하고 넘기기엔 수면 부족의 영향은 생각보다 깊습니다. 전문가들은 일주일에 3회 이상, 6시간 이하의 수면이 3개월 이상 지속된다면 검진이 필요하다고 강조합니다.
치매를 예방하려면 지금이라도 수면 습관을 점검하고 개선하는 것이 중요합니다. 조기에 수면 건강을 회복하면 뇌 건강은 물론 삶의 질도 크게 개선될 수 있습니다.
수면 질 높이는 생활습관 5가지
- 매일 같은 시간에 자고 일어나기
- 자기 전 스마트폰 사용 줄이기
- 카페인, 알코올 섭취 줄이기
- 낮 시간 규칙적인 운동하기
- 수면 일지 작성하며 패턴 확인하기
건강한 노후를 위해 지금 시작하세요
‘치매 예방은 수면 관리에서 시작됩니다.’ 건강한 잠은 단순한 휴식이 아닌, 뇌를 회복시키는 가장 효과적인 방법입니다.
수면 부족으로 인한 뇌 건강 이상이 의심된다면 가까운 신경과나 수면 클리닉에 방문하여 조기 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
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